许若石从事书法研究多年，专门研究寿字，是从1984年开始的。在多年的书法创作过程中，许若石觉得，寿字的变化似乎无穷无尽，形式繁多，很有意思。1984年中的一天，他突发奇想，计划创作一套《肖形百寿印》，将中国传统的寿字文化和生肖文化结合起来。
令许若石最初没有想到的是，随着对寿字的搜集和整理，他逐渐发现，原来几千年来，寿字中积淀的文化内涵竟然是如此之深，如此之广。印章创作完成后，有这么多人关注，证明寿字文化有着广泛的群众基础。于是，许若石决定，专门进行寿字文化的研究。1998年，他应日本姬陆市邀请，赴日进行篆刻艺术和寿字文化交流。从1984年创作《肖形百寿印》以来，许若石研究寿字已经有23年历史了。
搜集寿字1.5万
许若石从浩瀚如海的历代钟鼎彝器、古籍印谱、金石碑帖、简牍帛书、砖刻瓦当、名人印鉴和文字典籍中，广搜博集、择优撰汇出来1.5万个不同的寿字，堪称“中国历代寿字大全”。
近期，他把其中的3000多字刻成了印章，又从这些印章中，精选出1000余枚最具代表性、最经典、最常用的寿字，结集成了《千寿印》一书。《千寿印》创作工程巨大，仅用青田、寿山、巴林、昌化等印石就达数百公斤之多，刻章之辛苦，难以言表。
据悉，这1000多个寿字中，有不少是已经失传或濒临失传的品种，极其珍贵。例如，水族使用的“水文”中，有两个不同写法的寿字入选；已经失传的八思巴文中，有4个寿字入选；契丹文中有五个不同的寿字入选；满文中也有三个寿字入选；慈禧太后的著名印章“仁者寿”中的寿字，也收录在这部巨书之中……
《千寿印》学术价值巨大
中国的寿字文化变化繁复，但从古至今从未有人能将历代钟鼎彝器、古籍印谱、金石碑帖、简牍帛书上的寿字加以整理，许若石的这项成就，将在中国文字史和篆刻史上，写下光辉的一笔。这部书的编辑过程中，每一枚印章，都能在历代资料中找到出处，从这个角度讲，《千寿印》的学术价值极其巨大，专家对该书给予了高度评价。
许若石透露，准备成立一个中国寿文化研究中心。他说，同为传统文化精髓，目前，我国有喜文化研究中心，有福文化研究中心，却没有寿文化研究中心，这不能不说是个遗憾。而在汉字中，寿字写法的变化之多远远超过喜字和福字。
中国收藏家协会会长闫振堂说，这部书有几大特点。首先，寿字本身体现了中国传统文化的丰富内涵，寿字是“追求生命长久”之意，体现了中华民族数千年来的传统观念，有广泛的群众基础。其次，《千寿印》中囊括了各种体例的寿字，不但有汉字中的真草隶篆，还有珍稀的少数民族文字，是许若石数十年来研究寿字文化的总结，堪称厚积薄发。在仔细研究这本书后不难发现，虽然内容丰富而宏大，但许若石在篆法、刀法、章法以及体例的选择搭配等方面做得都十分细致精到，尤其在篆刻方面，体现了作者数十年磨练出来的深厚功力，水准很高，具有工具书的特点。（王健）文章来源: 北京日报