三，编码与输入法
编码跟排序很有关系，排序的方法，是编码的出发点。
（一）汉字编码
英语只有26个字母，大写小写加起来才52个符号。给这些少量的字母，加上0—9十个阿拉伯数字，和一些标点符号编码，就可以用键盘直接输入电脑。汉字的情况不同，常用字3500个，通用字7000个，不可能直接用键盘输入，必须另想办法，间接输入。
1，电报码、区位码
早期电报用的电码，实际上就是为汉字编码。它将实用汉字给定一个四位数字，拍发电报时，先将汉字译成数字电码，拍发出去，接受电码者再将数字译成汉字，于是就完成了信息的传递。虽然比信件快速，但还是要费两道手续。而且这种电码跟汉字没有必然的联系，不容易记忆，再好的电报员也难以熟记，只能翻阅电码本。但想出这一个办法，还是很有意义的，这两道手续，就是电脑的汉字输入、转换、输出的过程。它给予人们一种启示，即：可以用数字作为汉字的代码，输入电脑。最早出现的电脑区位码，就是根据这一思路编制出来的。
2，笔形码
前面提到的“四角号码”，“上下形检字法”，把笔形转换为数字，也是一种编码，而且跟汉字的笔形发生了关系，比电报码前进了一步。这些编码尽管只是为了查字，不是为了电脑输录，但也为电脑汉字编码拓宽了思路。王码五笔型输入法、郑码输入法，也是用这一思路设计的。不同的是：不是转换成数字，而是转换成英文字母。不过这些字母同汉字的读音无关，只是汉字笔形的替身。
3，拼音码
给汉字注音，有实际应用价值的，有1867年的韦氏音标，1918年的注音字母，1958年的《汉语拼音方案》。
韦氏音标，一称威妥玛式拼法。英国人威妥玛于1867年（清同治六年）编了一本汉语课本《语言自迩集》，用英文字母拼写汉字读音。后被用来在英文中拼写中国人名、地名等，称为威妥玛式（Wade System）。韦氏拼音并不严格，在运用中还有歧异，现在已经用汉语拼音方案来代替。但以往出版的书刊中，特别是外文图书，曾经使用过。这种标音法，一般的知识分子也不怎么熟悉，只有少数跟外国文化有联系的知识分子也许使用过。但它用拉丁字母拼写汉字，这种形式却是一种有益的尝试。
如前所述，民国时期公布了注音字母。它确定了汉字的声母、韵母和拼法，但其形体，是从汉字的偏旁演化而来。1958年，国务院批准公布了《汉语拼音方案》，方案对汉字的声母、韵母作了更细致的表述，比注音字母又前进了一步。它巧妙的利用了拉丁字母，跟国际上通行的英文字母一致。这样就为电脑输入汉字，搭起了一座桥梁。可以利用英文字母来为汉字服务，间接在键盘上输入汉字。为汉字的现代化，汉字电脑软件的设计，带来了方便。
（二）汉字库
把汉字按一定的顺序，编成字典，我们可以查阅。用电脑查找汉字，也得编一部字典，预先存放进去。再用一种输入法把它找出来，显示出来，打印出来。电脑里的字典，就是字库。所谓输入汉字，其实是调出汉字。
电脑里的汉字，是用点阵扫描的方法把汉字字形作为图象，变为二进制信号，按代码的顺序，存放在字库里。使用电脑制作一个文挡，先输入代码，找到这个汉字的信息，电脑把二进制的信号再转换成汉字的图形，便可以输入新的文挡中。
1，汉字交换码（GB2312—80）
1981年国家标准局公布了GB2312—80《信息交换用汉字编码字符集·基本集》，规定了6763个汉字的交换码。第一级3755个字，按汉语拼音顺序排列。第二级3008个字，按部首顺序排列。这是汉字的区位码，把它编成程序，就是电脑的字库。这也是其他简体字输入法的字库。但是，输入法编码不等于交换码，它还需要由电脑转换成交换码，才能查找到需要的汉字。
2，通用多八位编码字符集（UCS）
1993年5月，国际标准化组织正式发布了《通用多八位编码字符集》（UCS）。为了解决全球所有不同文种之间的信息交换，制定了这个统一的编码方法。这样，每个文种的每一个字符，都能够获得一个唯一的代码。第一部分编号为ISO 10646.1，我国与此相对应的国家标准为GB 13000.1
3，汉字扩展内码规范（GBK）
汉字内部码，包括简化字、繁体字、日本汉字、朝鲜汉字在内，共20902个字。与UCS的第一部分ISO 10646.1字符相同，但代码不同，而与GB 2312—80兼容。它把6763个汉字扩展的20902字，是GB 2312—80向ISO 10646.1的过度的内码。这是全拼输入法的字库。
4，Big 5
台湾使用的繁体字代码和字库。GBK尚不能兼容。
（三）汉字输入法
现在常用的输入法有下列几种。
1，王码五笔型输入法
王永民设计，字库为GB。这一输入法将汉字拆分为130个字根，分配到键盘的25个键上，z为功能键。每个字取其第一、第二、第三，和末尾四个部件编成英文字母码。可以输入单字、词语，可以用简码。笔形码与读音没有关系，需要先学会拆分字形，记住笔形对应的打字键。
2，智能ABC输入法
用汉语拼音方案拼音输入，字库为GB。分标准和双打两个系统。标准系统可以全拼，也可以简拼，或混拼。可以输入单字、复音词、成语、惯用语。全拼输入音节的全部字母，简拼只须输入声母，混拼可以将全拼与简拼混合使用。遇到零声母的音节，或简拼字母音节容易混淆时，要使用隔音符号。
双打是把字母较多的声母韵母用另一个字母代替。减少击键的次数，奇数为声母，偶数为韵母。但须确认牢记代替的字母，不能弄混。
智能ABC输入法，以拼音输入为主，同时还可以用形码输入。把笔形转换成数字，计有：1横、提（一），2竖（丨），3撇（丿），4点、捺（丶 \ ），5横折（┐），6竖弯（乚），7叉（十ㄨ），8方（口）。也可以音码、形码并用，拼音加数字，可以更准确的排除同音字。
这一输入法还设定了一些功能键。如： i，I，u，v，[，]，等。
3，全拼输入法
用汉语拼音方案全拼输入，字库为GBK。可以输入单字，也可以输入词语。他的特点是简体字、繁体字混合编排。GB字库中所缺少的字，可以用这一输入法输入。
4，微软拼音输入法
用汉语拼音方案全拼或简拼输入，可以输入单字、词语，还可以输入语句。但输入语句这一功能不精确，容易被同音字混淆。字库包括GB和GBK，它的特点是简体字、繁体字分两套系统并存，而且可以转换。可以将繁体字转换成简体字，也可以将简体字转换成繁体字。当然，有少量字的转换，还有待改进，如：里裏（千里、家裏），后後（皇后、前後），等。
这几种输入法，各有千秋。可以根据使用者的具体情况来选用。最早使用者，多为王码。能说普通话的人，用拼音比较方便。而微软的输入法功能比较齐全，有后来居上之势。